Met groot verdriet hebben we kennis genomen van het overlijden van Nichelle Nichols, die de rol van Nyota Uhura speelde in de door ons zo geliefde serie. Ze was er vanaf het begin van de franchise, in 1966 bij en speelde deze tot 1991, in de speelfim The Undiscovered Country. Daarna bleef ze tot op hoge leeftijd graag geziene gast op conventies over de wereld.
De rol van Uhura was baanbrekend op televisie van de jaren 60 inde Verenigde Staten. Als Afrikaans-Amerikaanse vrouw speelde Nichols de communicatie officier aan boord van het ruimteschip Enterprise. Dit was een rol die brak met de geschiedenis, waar alleen klassieke rollen zoals huishoudster door actrices van haar afkomst werden gespeeld. Meest bijzondere moment in die rol was de kus van Uhura met Kirk in de derde seizoen aflevering “Plato’s stepchildren”, die wordt gezien als eerste op TV uitgezonden kus tussen een Afrikaans-Amerikaanse vrouw en een blanke man. Wat zeker in de eind jaren 60, met de rassenrellen in de Verenigde Staten een gevoelig onderwerp was. Nichols had aangegeven na het eerste seizoen te willen stoppen met haar rol als Uhura, maar bleef deze spelen, mede na aangeven door Dr. Martin Luther King, die haar erop gewezen had welk voorbeeld en hoe belangrijk haar rol was.
Hoewel dat de serie in 1969 stopte, keerde de cast eind jaren ’70 terug in de bioscoop en werden er in totaal 6 films gemaakt waarin ze haar rol als Uhura speelde.
Naast haar acteerwerk, werkte ze o.a. mee aan een NASA campagne, om vrouwen te werven als astronaut. Zo heeft ze een vlucht gedaan aan boord van het vliegtuig dat gewichtsloosheid simuleert.
Onder de Star Trek fans zal ze worden gemist, ze reisde tot op hoge leeftijd over de wereld om de fans op te zoeken op conventies. Daar had ze vorig jaar, gezien haar broze gezondheid en hoge leeftijd, al afscheid van genomen.
We wensen haar familie veel sterkte toe in deze moeilijke tijd. Grote troost en steun zal zijn dat ze door vele fans over de wereld zal worden herdacht.
